──「プラレールと遊ぼう！Gakkenニューブロックジオラマセット」はどのような商品なんですか？

増田：「プラレールと遊ぼう！Gakkenニューブロックジオラマセット」は、「プラレール」と組み合わせて一緒に遊ぶための情景物（建物や樹木、川など）を作りやすい色や形の「Gakkenニューブロック」がセットになっている商品です。
プラレールの周りに広がるジオラマ（情景）にニューブロックを使うことで、駅舎や橋のある街を再現したり、恐竜が住む世界や花いっぱいの世界など自分の好きなジオラマを自由に創造したりして遊ぶことができます。

ニューブロックとプラレールは、ともに長く愛されているロングセラー商品ですが、それぞれに魅力があります。プラレールの魅力といえば、列車を自分で自由に繋げて作ったレールの上で走らせることができる部分です。一方、ニューブロックのいいところは、ひらめいたアイデアを、小さなものから大きなものまでを組み合わせて簡単に作れることです。
今回のコラボレーションでは、当初ニューブロックで車両を作るというアイデアもありましたが、最終的にはそれぞれが本来持っている良さを活かして、「プラレールの列車が走る街」をニューブロックでかっこよく作れる商品を目指しました。

3ミリ厚の調整が、無限に広がるスペシャルブロックを生んだ！

──今回のプラレールで遊べる「スペシャルブロック」が新たに加わったそうですね？

増田：「レンガブロック」と「橋げたブロック」ですね。これまでもニューブロックには木目が入ったデザインのものがありましたが、今回のレンガブロックのように、造形物を作るための模様が入ったものは初めてですね。
レンガの模様は、半分ずつずらして積んだパターンにしてリアル感を出しました。また、ブロックは組み方によっては側面が見えてしまうこともあるので、表面だけでなく側面にも模様を入れることで、ブロックを組み立てたときに、どこから見てもレンガ模様になるように工夫しています。

──厚さが3ミリ薄いことで、橋脚にしたときに出っ張りができるんですね。

増田：そうなんです。その出っ張りがレールの中央の溝にはまるよう、レールを置くことで、レールが橋脚の上でズレることがなくなり、長時間車両を走らせることができるようになりました。また、橋げたブロックを組み合わせて作った橋脚は、３ミリ高さが低いことで、プラレールの橋脚とも同じ高さとなり、組み合わせて遊ぶことができるようになりました。

──今回、2つのセットが発売されていますが、どのような内容ですか？

増田：「プラレールと遊ぼう！ Gakkenニューブロックジオラマスタートセット」（価格：4,950円/税込）と「プラレールと遊ぼう！ Gakkenニューブロックジオラマデラックスセット」（価格：11,000円/税込）。
内容量としては、ジオラマスタートセットには15種70個のパーツが、ジオラマデラックスセットには19種140個ものパーツが入っています。
ジオラマスタートセットはプラレールを買った子が「これも一緒に！」と手に取りやすい価格帯で設定したミニマムのセットになっています。
ジオラマデラックスセットは高層ビルを作れるためにニューブロックでは珍しいグレーのブロックがたくさん入っているなど、「プラレールを並べたときにかっこいいものが作りたい」という思いを満たすようなセットです。